Die Pflanzenfamilie der Ölbaumgewächse (Oleaceae) gehört zur Ordnung der Lippenblütlerartigen (Lamiales). Die etwa 25 Gattungen mit etwa 600 Arten sind in allen Erdteilen und Klimazonen von der gemäßigten Zone bis zu den Tropen beheimatet. In China kommen zehn Gattungen mit 160 Arten vor, davon 95 nur dort. China ist das Zentrum der Artenvielfalt der Gattungen Forsythia, Syringa, Osmanthus und Ligustrum.

Typische Merkmale der Familie

Erscheinungsbild und Blätter: Es sind immergrüne oder laubabwerfende, verholzende Pflanzen: vor allem Bäume und Sträucher, außerdem gibt es einige Lianen. Die Rinde besitzt Lentizellen. Die vegetativen Knospen besitzen Knospenschuppen.
Die fast immer gegenständig, selten wechselständig oder wirtelig angeordneten Laubblätter sind in Blattstiel und Blattspreite gegliedert. Die Blattränder sind glatt, gesägt oder gezähnt. Sie sind fieder- oder handnervig. Es sind keine Nebenblätter vorhanden.

Blütenstände und Blüten: Die Blüten stehen einzeln oder in end- oder seitenständigen, ganz unterschiedlich aufgebauten (zymösen, rispigen, traubigen, doldigen oder bündeligen) Blütenständen zusammengefasst. Die Blüten sind meist zwittrig, selten eingeschlechtig; wenn sie eingeschlechtig sind dann kann je nach Art Monözie, Diözie oder Subdiözie vorliegen.
Die oft duftenden Blüten sind meist radiärsymmetrisch, meist vierzählig und meist mit doppelter Blütenhülle (gelegentlich sind alle Blütenhüllblätter wie Kronblätter gleich geformt). Zwei Fruchtblätter sind zu einem oberständigen (synkarpen), zweikammerigen Fruchtknoten verwachsen. Der einfache Griffel endet in einer meist zweilappigen Narbe.

Früchte und Samen: Es werden ganz unterschiedliche Früchte gebildet: lokulizide Kapselfrüchte, Beeren, Steinfrüchte, oder holzige Zerfallfrüchte, letztere sind oft geflügelt. Die Früchte enthalten nur ein bis vier Samen. Wenn die Samen Endosperm besitzen dann ist es ölhaltig. Der Embryo besitzt zwei Keimblätter (Kotyledonen).

Verwendung/Nutzung (Beispiele)

Es werden einige Arten aus folgenden Gattungen genutzt: Fraxinus = Eschen und Forsythia = Forsythien (medizinisch und als Zierpflanze); Jasminum (Jasminöl), Osmanthus = Duftblüten (Duftblüte) und Syringa = Flieder (als Gewürz und als Zierpflanze); Olea (Olivenbaum, Olea europaea, die Frucht und das Öl) und Fraxinus (das Holz).

Baum-Arten dieser Familie im Online-Lexikon

Esche – Gemeine Esche (Fraxinus excelsior)
Essbar/essbare Teile | Die Gemeine Esche erreicht eine Höhe von bis zu 40 Metern und einen Stammdurchmesser von zwei Metern. Nach 100 Jahren hat sie durchschnittlich eine Höhe von 30 Metern und einen …

Esche – Manna-Esche (Fraxinus ornus)
Essbar/essbare Teile | Die Manna-Esche ist ein sommergrüner, laubabwerfender Baum, der Wuchshöhen von 5 bis 10, selten bis 25 m erreicht. Er bildet eine lockere, ziemlich lichte und rundlich gewölbte Krone. Der …

Liguster – Gewöhnlicher (Ligustrum vulgare)
Giftig | Der Gewöhnliche Liguster wächst als laubabwerfender oder halbimmergrüner Strauch, der Wuchshöhen von 1 bis 5 Meter erreicht. In milden Klimalagen, wie sie beispielsweise …

Weitere Pflanzenfamilien im Wildkräuter-Lexikon

Pflanzenfamilien und ihre Merkmale – Übersicht A-Z
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