Amaryllisgewächse (Amaryllidaceae)
Die Amaryllisgewächse (Amaryllidaceae) sind eine formenreiche Familie der einkeimblättrigen Pflanzen, die vor allem durch ihre prachtvollen Blüten und meist giftige Zwiebeln oder Rhizome als Überdauerungsorgane auffallen. Sie sind fast weltweit verbreitet und stellen viele beliebte Zierpflanzen wie Narzissen oder Schneeglöckchen sowie wertvolle Küchen-Nutzpflanzen wie Lauch und Zwiebeln.

Aronstabgewächse (Araceae)
Die Aronstabgewächse (Araceae) bilden eine markante Familie einkeimblättriger Pflanzen, deren Hauptverbreitungsgebiet in den feuchten Tropen liegt. Ein typisches und faszinierendes Erkennungsmerkmal ist ihr besonderer Blütenstand, bei dem ein von einem auffälligen Hochblatt (Spatha) umhüllter Kolben die winzigen Einzelblüten trägt und oft als Insektenfalle fungiert.

Birkengewächse (Betulaceae)
Die Birkengewächse (Betulaceae) sind vorwiegend sommergrüne, windbestäubte Holzgewächse der nördlichen gemäßigten Breiten, zu denen bedeutende Wald- und Pionierbäume wie Birken, Erlen und Haselsträucher gehören. Charakteristisch sind die eingeschlechtigen Blütenstände in Form von Kätzchen sowie die Ausbildung von Nüsschen, die bei Erlen in holzigen Fruchtständen stehen.

Braunwurzgewächse (Scrophulariaceae)
Die Braunwurzgewächse (Scrophulariaceae) umfassen weltweit vorwiegend krautige Pflanzen, die sich oft durch fünfzählige, teils schwach asymmetrische Blüten auszeichnen. Zur Familie zählen viele in Mitteleuropa heimische Vertreter wie die Königskerzen, die in verschiedensten Habitaten wichtige ökologische Nischen besetzen.

Buchengewächse (Fagaceae)
Die Buchengewächse (Fagaceae) sind eine essenzielle Gehölzfamilie der Nordhalbkugel, die durch imposante Arten wie Buche, Eiche und Edelkastanie unsere heimischen Laubwälder entscheidend prägt. Sie zeichnen sich durch holzige, von Fruchtbechern (Cupulae) teilweise oder ganz umschlossene Nussfrüchte aus, die unzähligen Wildtieren als vitale Nahrungsquelle dienen.

Doldenblütler (Apiaceae)
Die Doldenblütler (Apiaceae) sind eine leicht an ihren schirmartigen Doppeldolden-Blütenständen erkennbare Pflanzenfamilie, die weltweit in den gemäßigten Breiten verbreitet ist. Sie sind reich an stark duftenden ätherischen Ölen und stellen uns unverzichtbare Gewürze wie Fenchel oder Kümmel, bergen mit Arten wie dem Schierling aber auch tödliche Verwechslungsgefahren in der Natur.

Fuchsschwanzgewächse (Amaranthaceae)
Die Fuchsschwanzgewächse (Amaranthaceae), zu denen heute taxonomisch auch die Gänsefußgewächse gezählt werden, sind eine enorm robuste Pflanzenfamilie, die oft an gestörten, nährstoff- oder salzreichen Standorten gedeiht. Neben widerstandsfähigen Wildkräutern umfasst sie weltweit bedeutende landwirtschaftliche Kulturpflanzen wie die Zuckerrübe, Spinat und Quinoa.

Geißblattgewächse (Caprifoliaceae)
Die Geißblattgewächse (Caprifoliaceae) sind vorwiegend verholzende Sträucher, kleine Bäume und Kletterpflanzen der Nordhalbkugel, die sich oft durch gegenständige Blätter und auffällige, beerenartige Früchte auszeichnen. Viele Vertreter, wie Heckenkirschen oder Schneebeeren, glänzen als ökologisch wertvolle Vogelnährgehölze oder beliebte Zierpflanzen in unseren Gärten.

Glockenblumengewächse (Campanulaceae)
Die Glockenblumengewächse (Campanulaceae) bilden eine fast weltweit verbreitete Familie, deren krautige Vertreter als Fraßschutz in den Stängeln meist Milchsaft führen. Ihre namengebenden, glockenförmigen und oftmals strahlend blauen Blüten machen sie nicht nur optisch reizvoll, sondern auch zu unverzichtbaren Nektarquellen in der heimischen Flora.

Hahnenfussgewächse (Ranunculaceae)
Die Hahnenfußgewächse (Ranunculaceae) sind eine archaische, fast weltweit vertretene Pflanzenfamilie, die in unseren Breiten meist als krautige Blütenpflanzen auftritt. Charakteristisch sind die oft leuchtend bunten, vielblättrigen Blüten und die Tatsache, dass nahezu alle heimischen Arten dieser Familie im Rohzustand giftige Glykoside (wie Protoanemonin) oder Alkaloide enthalten.

Hülsenfrüchtler (Fabaceae)
Die Hülsenfrüchtler (Fabaceae) bilden eine der artenreichsten Pflanzenfamilien der Welt und sind durch ihre typischen Schmetterlingsblüten und Fruchtblätter (die namensgebenden Hülsen) exzellent zu erkennen. Durch ihre Symbiose mit stickstofffixierenden Knöllchenbakterien an den Wurzeln sowie ihre eiweißreichen Samen (wie Erbsen, Bohnen und Linsen) sind sie agrarökologisch und für die menschliche Ernährung von immenser Bedeutung.

Kieferngewächse (Pinaceae)
Die Kieferngewächse (Pinaceae) sind tief in der nördlichen Hemisphäre verwurzelte, harzreiche Nadelbäume, die das Bild unserer alpinen Wälder maßgeblich dominieren. Diese windbestäubten Gehölze tragen ihre Samen verborgen in verholzenden Zapfen und gelten bis heute als die wichtigsten Holz- und Zellstofflieferanten der globalen Forstwirtschaft.

Knöterichgewächse (Polygonaceae)
Die Knöterichgewächse (Polygonaceae) sind optisch sehr gut an ihren deutlich verdickten Stängelknoten und den stängelumfassenden Nebenblatthäutchen (Ochrea) zu erkennen. Neben wuchsfreudigen Wild- und Pionierpflanzen wie dem Ampfer gehören auch sehr bedeutende Nahrungspflanzen wie Buchweizen und Rhabarber zu dieser vielseitigen Familie.

Korbblütler (Asteraceae)
Die Korbblütler (Asteraceae) bilden die artenreichste Pflanzenfamilie der Welt und zeichnen sich durch hochkomplexe, körbchenförmige Blütenstände aus, die Insekten geschickt eine einzige, große Einzelblüte vortäuschen. Sie dominieren offene Landschaften rund um den Globus und umfassen zahllose bekannte Wild-, Zier- und Nutzpflanzen von der Sonnenblume bis zum Löwenzahn.

Kreuzblütengewächse (Brassicaceae)
Die Kreuzblütler (Brassicaceae) sind durch ihre typischen vierzähligen, namensgebend kreuzförmig angeordneten Kronblätter im Feld extrem leicht zu erkennen. Sie sind weltweit verbreitet, enthalten als Fraßschutz stets scharf schmeckende Senfölglykoside und stellen uns heute essenzielle Kulturpflanzen wie Kohl, Raps, Senf und Radieschen.

Kreuzdorngewächse (Rhamnaceae)
Die Kreuzdorngewächse (Rhamnaceae) treten meist als bedornte Sträucher oder kleine Bäume auf, die in subtropischen und gemäßigten Zonen oft an extremen, sonnigen Hängen gedeihen. Mit ihren unscheinbaren Blüten und kleinen, beerenartigen Steinfrüchten spielen Vertreter wie der Kreuzdorn oder der Faulbaum in heimischen Hecken eine wichtige Rolle als Überlebensquelle für Vögel und Schmetterlingsraupen.

Lippenblütler (Lamiaceae)
Die Lippenblütler (Lamiaceae) sind an ihren markant vierkantigen Stängeln, den kreuzgegenständigen Blättern und den asymmetrischen Lippenblüten hervorragend in der Natur zu identifizieren. Vor allem aber besticht diese Familie durch ihren enormen Reichtum an duftenden ätherischen Ölen, womit sie uns unzählige der wertvollsten Küchen- und Heilkräuter wie Minze, Thymian, Salbei und Rosmarin liefert.

Malvengewächse (Malvaceae)
Die Malvengewächse (Malvaceae) erkennen Botaniker gut an ihren meist handnervigen Blättern und der oft großen, trichterförmigen Blüte, in deren Zentrum die Staubblätter markant zu einer Röhre verwachsen sind. Neben den heimischen, oft von lindernden Schleimstoffen geprägten Wildpflanzen wie der Weg-Malve oder dem Eibisch zählen auch weltwirtschaftlich entscheidende Nutzpflanzen wie die Baumwolle und der Kakao zu dieser Familie.

Mohngewächse (Papaveraceae)
Die Mohngewächse (Papaveraceae) sind überaus zarte, aber farbkräftige krautige Pflanzen, deren Gewebe bei Verletzung fast immer einen typisch gefärbten oder weißen Milchsaft (Latex) führen. Sie sind in der Medizin und Pharmazie seit Jahrtausenden für ihren Gehalt an hochwirksamen, oftmals giftigen Isochinolin-Alkaloiden (wie Morphin) bekannt.

Moschuskrautgewächse (Adoxaceae)
Die Moschuskrautgewächse (Adoxaceae) sind eine relativ kleine, vorwiegend auf der Nordhalbkugel heimische Familie, die erst durch neuere molekulargenetische Erkenntnisse umstrukturiert wurde. Bekannte und ökologisch überaus wertvolle heimische Vertreter sind der Schwarze Holunder und der Wollige Schneeball, deren Nektar und Beeren von immensem Nutzen für Mensch und Tierwelt sind.

Nachtkerzengewächse (Onagraceae)
Die Nachtkerzengewächse (Onagraceae) sind krautige Pflanzen, deren zarte, meist vierzählige Blüten sich bei vielen Arten (wie der namensgebenden Nachtkerze) erst in der Dämmerung in voller Pracht öffnen, um Nachtfalter anzulocken. Neben ihrer Bedeutung für die Naturheilkunde liefert diese spannende Familie auch optische Highlights wie das Weidenröschen für die heimische Flur oder die Fuchsie als klassische Balkonpflanze.

Nachtschattengewächse (Solanaceae)
Die Nachtschattengewächse (Solanaceae) sind eine pharmakologisch und landwirtschaftlich extrem bedeutende Familie. Sie versorgen uns weltweit mit unverzichtbaren Grundnahrungsmitteln wie Kartoffeln, Tomaten und Paprika, bergen aber aufgrund ihrer hochwirksamen, teils halluzinogenen Alkaloide gleichzeitig einige der tödlichsten Giftpflanzen unserer Heimat, wie etwa die Tollkirsche oder den Stechapfel.

Nelkengewächse (Caryophyllaceae)
Die Nelkengewächse (Caryophyllaceae) sind eine formenreiche krautige Familie der gemäßigten Breiten, die oft durch verdickte Stängelknoten und stiellose, kreuzgegenständige Blätter auffällt. Neben bekannten Zier- und Ackerwildpflanzen wie echten Nelken, Leimkräutern und Sternmieren spielen sie in nahezu allen heimischen Offenland-Pflanzengesellschaften eine wichtige Rolle.

Ölbaumgewächse (Oleaceae)
Die Ölbaumgewächse (Oleaceae) sind eine fast weltweit verbreitete, meist verholzende Pflanzenfamilie, zu der wichtige Ziersträucher, klimastabile Waldbäume und historische Nutzpflanzen zählen. In unseren heimischen Wäldern ist die Gemeine Esche ein absolut prägender Baum, während im Mittelmeerraum der namensgebende Ölbaum das Landschaftsbild und die Wirtschaft dominiert.

Raublattgewächse (Boraginaceae)
Die Raublattgewächse (Boraginaceae) machen ihrem deutschen Namen mit meist auffällig borstig behaarten Blättern und Stängeln alle Ehre. Ihre oft zuerst zart rötlich, dann kräftig blau aufblühenden Blütenstände, wie man sie perfekt beim Vergissmeinnicht, Natternkopf oder Borretsch sieht, machen sie zu exzellenten Bienenweiden und beliebten Wildkräutern.

Rosengewächse (Rosaceae)
Die Rosengewächse (Rosaceae) sind fraglos eine der wirtschaftlich, ökologisch und kulturell wichtigsten Pflanzenfamilien der gesamten Nordhalbkugel. Sie bescheren uns nicht nur die betörende Blütenvielfalt der namensgebenden Rose, sondern stellen nahezu unser gesamtes heimisches Kern- und Steinobst vom Apfel über die Erdbeere bis zur Kirsche.

Seifenbaumgewächse (Sapindaceae)
Die Seifenbaumgewächse (Sapindaceae) sind eine eigentlich tropische und subtropische Baum- und Strauchfamilie, in die durch jüngere genetische Erkenntnisse auch unsere heimischen Ahorngewächse und Rosskastanien eingegliedert wurden. Ihren Namen verdanken sie dem Umstand, dass Rinde und Früchte vieler Arten extrem reich an waschaktiven Saponinen sind.

Spargelgewächse (Asparagaceae)
Die Familie der Spargelgewächse (Asparagaceae) bildet eine extrem vielgestaltige Verwandtschaftsgruppe einkeimblättriger Pflanzen, deren Aussehen von zierlichen Frühlingsgeophyten bis hin zu stammsukkulenten Bäumen reicht. Neben dem kulinarisch wertvollen Gemüsespargel beherbergt sie so bekannte und oft stark giftige heimische Frühblüher wie das Maiglöckchen oder die Traubenhyazinthe.

Süßgräser (Poaceae)
Die Süßgräser (Poaceae) sind die unbestritten wichtigste Pflanzenfamilie für das Überleben der Menschheit, da sie sämtliche globalen Grundnahrungsmittel wie Weizen, Reis und Mais sowie das essenzielle Futter für Weidetiere liefern. Mit ihren runden, meist hohlen Halmen und den unscheinbaren, hochangepassten Blütenständen bilden sie weltweit gigantische Ökosysteme wie Steppen, Prärien und Savannen.

Wegerichgewächse (Plantaginaceae)
Die Wegerichgewächse (Plantaginaceae) bilden eine enorm diverse Pflanzenfamilie, die nach neuesten genetischen Erkenntnissen stark vergrößert wurde und Pflanzen verschiedenster Wuchsformen umfasst. Neben den klassisch trittfesten Wegerich-Arten gehören nun auch ehemals völlig anders zugeordnete botanische Bekannte wie der Ehrenpreis, das Leinkraut und der hochgiftige Fingerhut untrennbar dazu.