Die Fuchsschwanzgewächse (Amaranthaceae) sind eine Familie in der Ordnung der Nelkenartigen (Caryophyllales) innerhalb der Bedecktsamigen Pflanzen. Die Familie wird in der vorläufigen Systematik in zehn Unterfamilien gegliedert und enthält etwa 176 Gattungen mit etwa 2050 bis 2500 Arten. Hier ist auch die oft separat geführte Familie der Gänsefußgewächse (Chenopodiaceae) eingegliedert. Nicht verwandt mit dieser Gruppe sind die Fuchsschwanzgräser.

Typische Merkmale der Familie

• Einjährige oder ausdauernde krautige Pflanzen oder Halbsträucher (es gibt auch einige Sträucher, wenige Arten sind Lianen oder Bäume).
• Viele Arten sind sukkulent.
• Bei vielen Arten sind an den Sprossachsen die Knoten (Nodien) verdickt.
• Die Laubblätter sind meist wechselständig, gelegentlich auch gegenständig.
• Die Gestalt der Blätter ist äußerst variabel, die Blattränder sind ganzrandig oder gezähnt, ihr Querschnitt ist flächig bis stielrund, bei einigen Arten sind die Blätter auch zu winzigen Schuppen reduziert.
• Keine klassischen Kelch- oder Kronblätter sondern Blütenhülle aus (selten eines bis) meist fünf (selten bis acht) Perigonblättern (Tepalen).
• Die meist in gleicher Anzahl vorhandenen Staubblätter stehen entweder vor den Tepalen oder dazwischen.
• Farbspektrum der Blüten reicht von Purpurrot (Amarant) bis hin zu gelb, rosa, hellgrün, pink, orange oder weiß.
• Als Ausbreitungseinheit (Diasporen) dienen Samen, seltener kommen Kapselfrüchte oder Beeren vor.

Verwendung/Nutzung (Beispiele)

Einige Arten, wie etwa der Spinat (Spinacia oleracea) oder Kulturformen der Rübe (Beta vulgaris) (z. B. Rote Rübe, Mangold), werden als Gemüsepflanzen genutzt. Weitere Formen von Beta vulgaris sind die Futterrübe und die Zuckerrübe. Die Samen mehrerer Amaranthus-Arten und der Quinoa (Chenopodium quinoa), selten auch Reismelde genannt, werden ähnlich wie Getreide (Pseudogetreide) verwendet.

Mexikanischer Drüsengänsefuß (Dysphania ambrosioides) und Wurmsamen-Drüsengänsefuß (Dysphania anthelmintica) sind Heilpflanzen.

Aus mehreren Arten wird Soda gewonnen.

Als Zierpflanzen werden beispielsweise Garten-Fuchsschwanz, Brandschopf und Iresine verwendet.

Wildpflanzen-Arten dieser Familie im Online-Lexikon

Amarant – Zurückgebogener (Amaranthus retroflexus)
Essbar/essbare Teile | Der Zurückgebogene Amarant wächst als einjährige krautige Pflanze, die Wuchshöhen von 15 cm bis 100 cm (meist 30 bis 40 cm) erreicht. Der aufrechte und meist aufrecht abstehend …

Futterrübe (Beta vulgaris)
Die Futterrübe ist eine zweijährige krautige Pflanze, sie bildet also im zweiten Jahr einen Blütenstand und Samen aus. Im ersten Jahr entwickelt sie im vegetativen Entwicklungsstadium oberirdisch …

Gänsefuß – Bastard (Chenopodiastrum hybridum)
Essbar/essbare Teile | Der Bastard-Gänsefuß ist eine einjährige krautige Pflanze. Sie erreicht Wuchshöhen von 30 bis 100 cm, die Wurzeln reichen bis 120 cm tief. Die Pflanze ist stinkend, jung ist sie …

Gänsefuß – Weißer (Chenopodium album)
Essbar/essbare Teile | Der Weiße Gänsefuß ist eine einjährige krautige Pflanze, die Wuchshöhen zwischen 10 und 150 (selten bis 300) cm erreicht und bis zu 1 Meter tief wurzelt. Der meist aufrechte Stängel ist …

Mangold (Beta vulgaris)
Der Mangold ergibt mit seinen langgestielten, bis 30 cm langen Blättern ein rein vom Aussehen her dem Spinat ähnliches Gemüse. Es gibt zahlreiche Sorten mit unterschiedlicher Blattfarbe (bleich, gelb, hell- bis …

Melde – Spreizende (Atriplex patula)
Essbar/essbare Teile | Die Spreizende Melde ist eine einjährige krautige Pflanze. Der aufrechte, im oberen Teil deutlich gerippte und gestreifte Stängel erreicht eine Länge von (10 bis) 30 bis 100 (bis 150) cm. Er ist …

Rote Bete (Beta vulgaris)
Die Rote Bete ist eine zweijährige krautige Pflanze.
Im ersten Jahr werden die Rübe und eine Blattrosette ausgebildet. Die fleischige Rübe entsteht großteils durch eine Verdickung …

Zuckerrübe (Beta vulgaris)
Die Zuckerrübe ist eine zu den Fremdbefruchtern zählende zweijährige Pflanze. Sie bildet also erst im zweiten Jahr einen Blütenstand und Samen aus. Im ersten Jahr entwickelt sie im vegetativen …

Weitere Pflanzenfamilien im Wildkräuter-Lexikon

Pflanzenfamilien und ihre Merkmale – Übersicht A-Z
Weltweit gibt es mehrere hundert Pflanzenfamilien und selbst in diesem bescheidenen Wildpflanzen-Lexikon tummeln sich Pflanzen aus über 50 Familien. Die 30 wichtigsten/prominentesten Familien finden sich in der folgenden Auflistung.