Roter Holunder – Bestimmen/Erkennen, sammeln und verwenden

Steckbrief, Bilder & Beschreibung des Baumes/Strauches sowie seiner essbaren Teile und deren Nutzen für Ernährung und Gesundheit

Der Rote Holunder ist ein anpassungsfähiger, sommergrüner Wildstrauch, der besonders in den höheren und kühleren Lagen Mitteleuropas eine wichtige ökologische Funktion erfüllt. Der Strauch gehört zu den Moschuskrautgewächsen und zieht mit seinen markanten, leuchtend roten Fruchttrauben im Spätsommer zahlreiche Vogelarten an. Für uns Menschen sind die rohen Beeren schwach giftig, doch richtig verarbeitet birgt die Pflanze eine jahrhundertealte Tradition in der Wildfruchtküche.

Schwach giftig Rohe Beeren, vor allem die Samen, sowie Blätter und Rinde sind schwach giftig; das Fruchtfleisch ist nur gekocht und ohne Samen genießbar.

Baum-Steckbrief „Roter Holunder“

• Botanischer Name: Sambucus racemosa
• Deutscher Name: Roter Holunder
• Familie: Moschuskrautgewächse (Adoxaceae)
• Gattung: Holunder (Sambucus)
• Andere Namen: Trauben-Holunder, Berg-Holunder, Hirsch-Holunder, Roter Holler
• Lebensdauer: perenn (ausdauernd) – sommergrüner Strauch, lebt viele Jahre und blüht jedes Jahr
• Wuchsform: Strauch (sehr selten als Kleinbaum)
• Wuchshöhe: 1 bis 3 Meter (selten bis 4 Meter)
• Wurzelwerk: Flach- bis Herzwurzler
• Blütezeit: April bis Mai
• Blütenstand: Aufrechte, eiförmige bis kegelige Rispen (Thyrsen)
• Bestäubung & Befruchtung: Zwittrige Blüten; Insektenbestäubung
• Fruchtreife: Juli bis August
• Sammelzeit: Früchte: Juli bis August
• Boden/Standort: Stickstoffreiche, frische bis feuchte, meist kalkarme Böden. Bevorzugt halbschattige bis schattige Lagen an Waldrändern, in Waldlichtungen und Bergwäldern.
• Herkunft: heimisch
• Bedeutung für Tiere: Die Früchte sind Nahrung für viele Vogelarten, die die Samen verbreiten; die Blüten werden von Insekten besucht
• Hauptinhaltsstoffe: Karotinoide (Provitamin A), Vitamin C, cyanogene Glykoside (in Samen und Blättern), fettes Öl (in den Samen).
• Giftigkeit: Schwach giftig: rohe und unreife Beeren, vor allem die Samen (Steinkerne), sowie Blätter und Rinde. Das Fruchtfleisch reifer Beeren ist nur gekocht und ohne Samen genießbar.

Bilder & Fotos „Roter Holunder“

Heimische Bäume & Sträucher bestimmen mit Fotos (©) von pflanzen-vielfalt.NET. Die folgenden Bilder/Fotos zeigen dir die Pflanze im Jahres- bzw. Lebensverlauf und ermöglichen eine Bestimmung über den gesamten Zeitraum.

Bestimmung/Beschreibung des Baumes

Der Rote Holunder lässt sich besonders im zeitigen Frühjahr durch seinen rötlichen Blattaustrieb und im Sommer durch die aufrecht stehenden, roten Fruchttrauben gut erkennen.

Vegetative Merkmale (Stamm, Rinde, Blätter)

• Rinde/Borke: Graubraun, dicht besetzt mit auffälligen, hellen Korkwarzen (Lentizellen). Ein sehr wichtiges Bestimmungsmerkmal verbirgt sich im Inneren der Zweige: Das schaumstoffartige Mark ist beim Roten Holunder zimtbraun (beim Schwarzen Holunder hingegen weiß).
• Blätter: Unpaarig gefiedert (bestehend aus meist 5 lang zugespitzten Fiederblättchen), 10 bis 25 cm lang. Der Blattrand ist gesägt.
• Blattfärbung & Duft: Beim Austrieb im Frühjahr sind die Blätter auffällig kupfer- bis bronzefarben, bevor sie dunkelgrün werden. Die Unterseite schimmert oft leicht bläulich. Beim Zerreiben verströmen sie einen charakteristischen, strengen Geruch.

Generative Merkmale (Blüte & Frucht)

• Blüte: Die kleinen, 5-zähligen Blüten sind cremeweiß bis gelblich-grün. Sie stehen in aufrechten, kegelförmigen bis eiförmigen Rispen dicht beisammen. Sie erscheinen oft schon zeitgleich mit den Laubblättern.
• Frucht: Etwa 4 bis 5 mm kleine, leuchtend rot glänzende Steinfrüchte. Im Gegensatz zum Schwarzen Holunder hängen die Fruchtstände nicht durch ihr Eigengewicht nach unten, sondern stehen aufrecht. Jede Beere enthält 3 bis 5 Steinkerne (Samen).

Verwechslungsgefahren:

• Zwerg-Holunder / Attich (Sambucus ebulus) – giftig!: Wächst nicht als verholzender Strauch, sondern als krautige Staude, die im Winter oberirdisch abstirbt. Die Blüten haben rote Staubblätter, die Beeren sind schwarz und aufrechtstehend.
• Schwarzer Holunder (Sambucus nigra): Seine Blüten- und Fruchtstände sind flache, breite Teller (Schirmrispen), die zur Fruchtzeit schwer nach unten hängen. Die Beeren werden schwarz. Der Blattaustrieb ist grün, und das Mark im Inneren der Zweige ist reinweiß.

Heilwirkung & medizinische Nutzung

Heilpflanzen-Steckbrief:

• Droge: Keine offizinelle Droge
• Inhaltsstoffe: Cyanogene Glykoside, fettes Öl, Gerbstoffe
• Monographie-Status: Keine Monographie (weder HMPC noch Kommission E)

In der modernen, evidenzbasierten Pflanzenheilkunde findet der Rote Holunder keine Anwendung, da es keine klinisch gesicherten Wirksamkeitsnachweise für ihn gibt. Für die Blüten des nah verwandten Schwarzen Holunders gibt es dagegen eine Monographie (HMPC: traditional use, bei beginnenden Erkältungsbeschwerden).

In der historischen Volksheilkunde wurden Aufgüsse der Blüten als schweiß- und harntreibendes Mittel verwendet. Die rohen Beeren, die giftige Rinde und die Wurzeln kamen früher als radikales Brech- und Abführmittel (Emetikum und Laxans) zum Einsatz – eine höchst unsichere und aus heutiger Sicht obsolete Praxis. Zerstoßene Wurzeln wurden äußerlich als Umschlag bei entzündlichen Hautkrankheiten und Warzen aufgelegt.

Essbarkeit & Verwendung in der Küche

Kulinarisches Profil: Die Früchte des Roten Holunders erfordern strenge Vorsichtsmaßnahmen bei der Verarbeitung, belohnen dann aber mit einem herben, säuerlich-fruchtigen Aroma und einem hohen Vitamin-C- und Provitamin-A-Gehalt.

• Früchte (Juli bis August): Das Fruchtfleisch kann, nachdem es erhitzt wurde und die Samen entfernt wurden, zu Gelee, Marmelade oder Sirup verarbeitet werden. In der Wildfruchtküche mischt man es gerne mit süßeren Früchten.

Eigenschaften & Verwendung des Holzes

Holzeigenschaften: Das Holz des Roten Holunders ist sehr leicht, weich und wenig dauerhaft. Ähnlich wie beim Schwarzen Holunder weisen die Zweige einen sehr dicken, mit weichem Mark gefüllten Kanal auf. Das Mark des Roten Holunders hebt sich durch seine charakteristische zimtbraune Färbung ab.

• Nutzung & Handwerk: Aufgrund des geringen Stammdurchmessers und der fehlenden Festigkeit hat das Holz keine wirtschaftliche Bedeutung im Bau- oder Tischlerhandwerk. Das braune Mark lässt sich leicht aus den Zweigen drücken, wodurch früher einfache Pfeifen, kleine Flöten, Blasrohre oder Knallbüchsen (Spielzeug, das einen Pfropfen mit Luftdruck hinausschießt) für Kinder gefertigt wurden.
• Brennwert & Energetische Nutzung: Sehr geringer Brennwert, trocknet aber schnell und kann als feines Anzündholz genutzt werden.

Geschichtliches zu diesem Baum

Der Holunder der Berge

Dass der Rote Holunder in manchen Regionen „Berg-Holunder“ oder „Hirsch-Holunder“ genannt wird, verrät viel über seine ökologischen Vorlieben. Während der Schwarze Holunder das wärmere Flachland und nährstoffreiche Siedlungsränder bevorzugt, weicht der Rote Holunder gerne in die kühleren, feuchteren Höhenlagen und Mittelgebirge aus. Er ist sehr kälteresistent und trotzt eisigen Winden, verträgt dafür aber keine anhaltende Trockenheit.

Namensherkunft und botanische Besonderheit

Der wissenschaftliche Artname racemosa stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „traubig“ oder „rispig“. Dies ist ein direkter Verweis auf die Blüten- und Fruchtstände, die nicht – wie bei vielen anderen Holunderarten – flach und schirmartig geformt sind, sondern sich wie kleine, eiförmige Trauben aufrecht dem Licht entgegenstrecken.

Ein gedeckter Tisch für die Tierwelt

Für die menschliche Verdauung sind die rohen Beeren eine Qual, für die Tierwelt jedoch ein Festmahl. Fast 50 verschiedene Vogelarten, darunter Rotkehlchen, Mönchsgrasmücke und Gartengrasmücke, schätzen die energiereichen, leuchtend roten Früchte im Hochsommer. Besonders gern frisst das Rotkehlchen die Früchte; im Erzgebirge und im Frankenwald heißt der Strauch deshalb auch „Rotkehlchenbaum“. Da Vögel die toxischen Kerne der Beeren nicht zerkauen, sondern im Ganzen verschlucken und unbeschadet wieder ausscheiden, vergiften sie sich nicht. Vielmehr übernehmen sie auf diese Weise als wertvolle Verbreitungshelfer (Endozoochorie) die Aussaat des Strauches an neuen Waldstandorten.

👉 Weiterstöbern: Mehr Pflanzen, bei denen Vorsicht geboten ist, findest du unter Aufpassen – Giftig(keit)!, rote Früchte bestimmst du mit der Früchtebestimmung, und weitere Waldpflanzen zeigt Lebensraum Wald.

Videobeitrag zu „Roter Holunder“

Im YouTube-Kanal von pflanzen-vielfalt.NET findest du viele weitere Bestimmungsvideos für den Roten Holunder. Mit Hilfe von kurzen Videos kannst diesen Baum/Strauch über seinen gesamten Lebenszyklus kennen lernen. Außerdem findest du im Kanal Videos, die die Bestimmung von vielen weiteren heimischen (essbaren) Wildkräutern, Bäumen und Sträuchern erleichtern.

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